“Si tratta di un’idea molto antica, che fino ad oggi si è sempre scontrata con numerosi problemi di tipo tecnico ed organizzativo che ne hanno sempre impedito il concreto sviluppo, ora per la prima volta, grazie al progetto Nutriforoil che sta entrando nel vivo proprio in questi mesi, vogliamo integrare competenze molto diversificate (agronomiche, zootecniche, tecnologiche, analitiche, microbiologiche) per raggiungere l’obiettivo”. Marcello Mele, docente dell’ateneo pisano, presenta così il nuovo progetto finanziato dalla Regione Toscana e coordinato scientificamente dal dipartimento di scienze agrarie, alimentari e agro-ambientali dell’università di Pisa, finalizzato ad unire la filiera dell’olio di oliva e quella del latte ovino toscano per ottenere effetti benefici sulla salute e sull’economia.

L’intuizione è di utilizzare il sottoprodotto di una filiera, le sanse di oliva, come alimento per le pecore da latte in modo da migliorare la qualità nutrizionale dei prodotti derivati e trasformare uno scarto agricolo in una risorsa. La possibilità di modulare, attraverso specifiche tecniche di coltivazione, il contenuto di polifenoli nelle olive e, di conseguenza, quello delle sanse consente di ottenere oli di elevata qualità e sanse utili come materie prime per mangimi, a costi ragionevoli e con elevate qualità nutrizionali. Le proprietà nutraceutiche di alcuni polifenoli dell’oliva sono, infatti, ampiamente riconosciute dalla comunità scientifica e possono essere di grande aiuto sia nel migliorare il benessere degli animali, sia per migliorare la qualità nutrizionale del latte e dei prodotti che da questo derivano. Al progetto collabora il centro Interdipartimentale di ricerca per la valorizzazione degli alimenti dell’Università di Firenze, il dipartimento di biotecnologie, chimica e farmacia dell’università di Siena e di 10 realtà produttive del territorio fra cui alcuni consorzi e società cooperative che raggruppano al loro interno un molte aziende del settore primario e della trasformazione.