Scoperto come la fibrosi cardiaca scatena le aritmie

Un grande passo avanti nella comprensione del cuore arriva da Firenze. L’Istituto di fisiologia clinica del Consiglio nazionale delle ricerche (Cnr-Ifc) ha coordinato uno studio internazionale che chiarisce il legame tra la fibrosi cardiaca e l’insorgenza delle aritmie, aprendo prospettive inedite per la medicina di precisione.

Pubblicato su Nature Cardiovascular Research, il lavoro si è basato su tecniche ottiche d’avanguardia: grazie a un protocollo di “clearing” dei tessuti e a un microscopio a foglio di luce mesoscopico, i ricercatori hanno ricostruito in 3D la struttura dei ventricoli, individuando con estrema precisione le aree fibrotiche e il loro rapporto con le cellule muscolari del cuore.

L’integrazione di queste immagini con modelli computazionali ha rivelato che la fibrosi non è un tessuto passivo, ma può favorire un anomalo accoppiamento elettrico tra fibroblasti e cardiomiociti, creando le condizioni per aritmie da rientro.

«Abbiamo osservato che le zone fibrotiche agiscono come un filtro — spiega Leonardo Sacconi del Cnr-Ifc, coordinatore dello studio — permettendo la normale conduzione elettrica a frequenze fisiologiche, ma ostacolandola in caso di tachicardia o stress. Non basta conoscere la struttura del cuore: è necessario comprendere anche il rimodellamento elettrofisiologico che avviene nelle aree fibrotiche».

Il progetto, frutto della collaborazione tra il Cnr e l’Università di Firenze attraverso l’Unità di Ricerca presso Terzi OptoCard, coinvolge partner internazionali di primo piano tra cui le università di Friburgo, Padova, Londra e la Florida State University.

Secondo il Cnr, i risultati pongono le basi per lo sviluppo di modelli digitali “gemelli” del cuore umano, capaci di prevedere il rischio aritmico individuale e guidare strategie terapeutiche su misura — un approccio che si inserisce anche nel progetto “HeartCore”, sostenuto da un Erc Advanced Grant per la sua elevata innovatività.